Huracán Helene deja más de 100 muertos y provoca una crisis humanitaria en Estados Unidos
El huracán Helene ha causado una devastación sin precedentes en el sureste de Estados Unidos, dejando al menos 115 personas fallecidas y más de 600 desaparecidas en varios estados. Este fenómeno, que tocó tierra el 26 de septiembre de 2024, ha sido uno de los huracanes más destructivos de los últimos 50 años, afectando principalmente a Florida, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur, entre otras regiones.
La trayectoria destructiva de Helene
Helene, que llegó como un huracán de categoría 4 con vientos sostenidos de más de 225 km/h, inició su devastador recorrido en la costa de Florida. Las tormentas e inundaciones provocadas por las lluvias torrenciales sumergieron comunidades enteras y colapsaron infraestructuras críticas, como carreteras y sistemas eléctricos, dejando a casi dos millones de personas sin electricidad en todo el sureste del país.
Carolina del Norte ha sido el estado más afectado, con al menos 47 muertos confirmados hasta ahora, seguido por otras áreas del sureste que también sufrieron importantes pérdidas humanas y materiales. En zonas como Asheville, la devastación fue tan severa que algunas comunidades quedaron completamente aisladas, lo que ha dificultado las operaciones de rescate. En Tennessee, una fábrica fue gravemente impactada, afectando a un grupo de trabajadores latinos que no pudieron evacuar a tiempo
Impacto humanitario y respuesta de emergencia
Además del elevado número de fallecidos, la cifra de personas desaparecidas sigue siendo alarmante. Los equipos de rescate continúan buscando supervivientes en las zonas más afectadas, enfrentando grandes obstáculos debido a las inundaciones, deslizamientos de tierra y el colapso de carreteras.
El esfuerzo de rescate ha sido descrito como uno de los más grandes de la última década, pero las autoridades temen que el número de víctimas mortales aumente considerablemente conforme se acceda a las áreas más remotas.
La respuesta federal ha sido rápida en cuanto a la aprobación de ayudas de emergencia. El presidente Joe Biden anunció que los recursos se mantendrán «todo el tiempo que sea necesario» para ayudar a los estados afectados. Sin embargo, la magnitud de la tragedia ha politizado el tema. Mientras el gobierno federal coordina las labores de rescate, el candidato republicano Donald Trump ha criticado la velocidad de la respuesta, alegando que sus seguidores no están recibiendo la asistencia adecuada
Las comunidades más afectadas
En las áreas rurales de Carolina del Norte, el huracán dejó a decenas de familias sin hogar. En algunas comunidades costeras, las inundaciones llegaron a niveles históricos, superando el metro y medio de agua, lo que obligó a realizar evacuaciones masivas. En Georgia, las autoridades describieron el paso de Helene como «un tornado de 400 kilómetros de ancho», mientras que en Virginia, las fuertes lluvias causaron desbordes de ríos y la destrucción de puentes clave para la comunicación
Consecuencias a largo plazo
La reconstrucción de las zonas devastadas por Helene llevará años. El impacto en la economía local es significativo, con daños que superan los miles de millones de dólares, afectando a industrias clave como la agrícola y el turismo en los estados afectados. El huracán también ha puesto a prueba los sistemas de respuesta ante emergencias, revelando las deficiencias en infraestructuras críticas que no estaban preparadas para un fenómeno de esta magnitud.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
1. ¿Qué categoría alcanzó el huracán Helene?
Helene fue un huracán de categoría 4 cuando tocó tierra en Florida, con vientos que superaron los 225 km/h.
2. ¿Cuáles fueron los estados más afectados?
Florida, Georgia, Carolina del Norte y del Sur, Tennessee y Virginia fueron los estados más impactados, con Carolina del Norte reportando el mayor número de muertes.
3. ¿Qué está haciendo el gobierno de Estados Unidos para ayudar a los afectados?
El presidente Joe Biden ha aprobado ayudas federales y ha prometido una asistencia prolongada. Los equipos de rescate continúan trabajando para encontrar a los desaparecidos y proporcionar ayuda humanitaria
El huracán Helene es un recordatorio devastador de la creciente intensidad de los fenómenos meteorológicos en el contexto del cambio climático. Las comunidades del sureste de Estados Unidos ahora enfrentan el largo y arduo proceso de reconstrucción, mientras el país reflexiona sobre la necesidad de fortalecer sus infraestructuras para enfrentar futuras catástrofes de este tipo.
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